Q幣交易挑戰監管空白
2007年03月30日19:43
一段時間以來﹐人民幣幣值一直在緩慢爬升﹐但在中國﹐升值最快的不是人民幣﹐而是一種被稱為Q幣的虛擬貨幣。
這是網站為銷售虛擬商品而創造出的一種代用幣﹐用它可以給網上聊天夥伴送花、下載手機鈴聲、購買遊戲中用到的寶劍等裝備。這些天來﹐Q幣在現實市場上的交易價格上漲了70%。
Q 幣是虛擬貨幣導致網絡世界和現實生活之間界限被模糊的最極端事例﹐虛擬貨幣還在挑戰法律監管的極限。這種支付系統是一家名叫騰迅(Tencent Holdings Ltd.)的中國互聯網企業2002年推出的﹐當時是為了讓公司QQ網站的2.33億註冊用戶購買他們在虛擬生活中需要的各種禮物和裝備。雖然世界其他國家也有虛擬貨幣﹐但它們的用途都不像在中國這樣被挖掘得如此之深。
在中國這個全球第二大互聯網市場﹐提供網絡虛擬娛樂已是一項規模龐大的產業。騰迅就是其中的一家企業﹐這家香港上市公司的“企鵝”標識在中國幾乎家喻戶曉。該公司“發售”的Q幣每個一元錢人民幣﹔對得分最高的網上游戲玩家﹐ 公司還會獎勵他們免費Q幣﹐激勵他們繼續玩下去。QQ的虛擬世界還是一個廣告行銷“場所”﹐像可口可樂(Coca-Cola Co.)等公司就曾在這裡做過廣告。
據官方估計﹐中國去年的虛擬物品交易總額大約在9億美元左右﹐其中約45%來自騰迅的虛擬世界。
不過﹐去年發生了一些騰迅當初不曾預料到的事。別的遊戲網站也開始接受用戶以Q幣作為付費手段了。由於信用卡在中國尚未普及﹐Q幣在完成網上小額購物活動時安全、方便的優點就顯得很突出。在那些自發的網上貨幣交易市場﹐成千上萬的人在打折叫賣Q幣﹐兌換比例視市場供需情況不同而有變化。還有一些人趁著兌換率比較劃算的時候將Q幣迅速變現。
據官方媒體報導說﹐有些網上買家開始用Q幣購買實際物品﹐如CD和化妝品等。還有提供網上聊天服務的 “QQ女孩”開始接受Q幣作為付費。賭博的人也跟風而動﹐開始利用Q幣規避法律對賭博的限制﹐將在網上打麻將和玩撲克牌遊戲贏的Q幣兌成現金。這種形勢催生了數十家提供Q幣交易渠道的第三方站點﹐這些活動使Q幣成了一種準貨幣。
Q幣的基本交易過程是這樣的﹕有賣家在其網上小商鋪里以折扣價提供Q幣﹐買家通過銀行卡、銀行匯票或“支付寶”之類的網上支付手段向這家店鋪支付人民幣。隨後﹐賣家向買家的帳戶里劃入Q幣﹐或者讓買家進入到賣家設置的QQ帳戶裡取出。目前一個Q幣的價格在八毛錢左右。
遼寧的David Liu幾個月前開始在網上商鋪裡出售Q幣。他的這項副業還沒給他掙到多少錢﹐不過﹐他目前還會繼續經營下去。他說﹐這個生意很好玩﹐而且﹐能掙點零花錢也沒什麼壞處。
在對貨幣流通和交易實施嚴格控制的中國﹐Q幣交易的迅速蔓延已引起了政府的擔心。今年二月﹐中國14家部委及中國央行聯合發起了針對虛擬貨幣交易行為的專項打擊行動﹐呼籲有關企業停止交易﹐以防被不法分子用來洗錢。
這些機構在他們聯合下發的通知中說﹐將“加強對網絡遊戲中的虛擬貨幣的規範和管理﹐防範虛擬貨幣衝擊現實經濟和金融秩序”。
通知說﹐政府將禁止倒賣虛擬貨幣﹐並要求經營企業嚴格區分虛擬交易和電子商務的實物交易。
騰迅表示﹐它從未想過發行“貨幣”﹐公司也不認為Q幣會成為虛擬貨幣。該公司一位發言人說﹐我們同意應該防範網上虛擬貨幣被用於洗錢等不法用途﹐但Q幣不屬於那類東西。
不過﹐騰迅現在正在清理圍繞Q幣的糾紛。它已對國內著名拍賣網站淘寶網(Taobao.com)提起訴訟﹐這家網站允許用戶在網上交易Q幣。法院已予立案﹐ 目前正在審理之中。騰迅還根據政府的要求下調了用戶間轉讓Q幣的數量﹐並關閉了將遊戲積分轉成Q幣的渠道﹐以減少Q幣在市場上的流通量。
目前﹐全球範圍都興起了在現實世界交易虛擬資產的交易。人們對交易規模的估計懸殊很大﹐有些分析師估計﹐這個市場已超過20億美元﹐大部分交易發生在韓國和中國。
在Second Life等虛擬與現實交織的世界里﹐有些虛擬貨幣被用來購買房產、工具和其他資產。不過﹐這些虛擬幣本來大多是用於獎勵遊戲玩家、讓他們升級的。雖然許多遊戲出版商理論上禁止將虛擬貨幣兌換成真實貨幣﹐但那些被稱為“淘金苦力”（即“職業打機手”）的玩家還是會將在網上贏到的資產出售給那些玩得不好的人﹐ 以換取現金。
今年一月﹐eBay Inc.開始禁止遊戲玩家出售虛擬資產。但方興未艾的虛擬交易網站填補了這方面的需求﹐IGE.com就是其中規模最大的一家。該公司在其網站上向潛在買家發出了召喚﹕“虛擬貨幣多得要把你的口袋撐破了吧﹖來吧﹐到我們的網站來﹐讓這些虛擬貨幣變成真金白銀為你的現實生活添磚加瓦吧。我們是業內最安全、最有信譽的一家。”在這個網站上﹐網絡遊戲太空戰士XI(Final Fantasy XI)中的角色Level 75 Tarutaru被賣到599.99美元。
有經濟學家指出﹐只要人們信任虛擬貨幣的發行機構﹐這種貨幣就能像真實貨幣一樣發揮效用。
當沒有可靠政府背景的虛擬貨幣與政府機構發行的真實貨幣開始發生關聯的時候﹐問題就產生了。從事虛擬貨幣交易的人把這種交易稱為RMT（“真錢交易”）。花旗銀行的經濟學家黃益平說﹐在Q幣出現這種情況後﹐Q幣實際上就變成了一種與人民幣同時流通的準貨幣。
他指出﹐從理論上來說﹐當大量Q幣進入流通後﹐相當於中國總體貨幣發行量大幅增加﹐這將導致通貨膨脹。儘管沒有人認為Q幣的流行有引發貨幣危機的可能﹐但評估Q幣對經濟的影響很困難﹐因為騰迅不會透露有多少Q幣在流通。
但目前全球範圍對虛擬資產既無法規限制也無法律保護措施。本週﹐中國一家法院對曾在盛大互動娛樂有限公司(Shanda Interactive Entertainment Ltd.)任職的一位盜取虛擬資產的程序員判處了五年有期徒刑。這位負責為盛大《熱血傳奇II》(Legend of Mir II)製作裝備的程序員在未經批准的情況下伙同其他兩人給自己製作了大量虛擬裝備並對外出售﹐獲利260,000美元。這位程序員表示﹐將對法院的判決提起上訴﹐因為中國並沒有有關虛擬資產的法律。
今年二月﹐包括騰迅在內的五家中國互聯網公司呼籲政府出台法規﹐規範遊戲貨幣和虛擬財產交易。他們指出﹐之所以這麼做﹐問題在於拍賣網站有時成了銷售被盜遊戲帳戶和即時通信帳戶的場所。據騰迅估計﹐他們每年因為被盜Q幣和其他不法行為損失的金錢達到上千萬元人民幣。
市場研究機構BDA China的分析師劉斌說﹐可以肯定﹐監管機構現在也希望控制住虛擬貨幣的影響﹐但他們又不想因此損害騰迅等公司的業績﹐這些公司在其他方面的表現非常出色﹐對經濟的貢獻很大。但他說﹐有關部門要制定相關法律可能還需要數年的時間。
不過﹐雖然政府多次警告不得買賣Q幣﹐但交易行為還在繼續。據一位叫Milly Chen的女士說﹐一些新規定反而讓市場出現了物以稀為貴的局面。這位女士也在做Q幣買賣。她說﹐過去幾個月以來﹐Q幣交易的劃帳流程變得更複雜了﹐可買賣的Q幣也比以前少了。
Geoffrey A. Fowler / Juying Qin
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